Tahun 2015, Selandia Baru benar-benar sempat mempertimbangkan ganti bendera nasional mereka yang dipakai sejak 1902. Pemerintah membuka kompetisi nasional dan hasilnya… lebih dari 10.000 desain dikirim warga. Ada yang serius dan elegan, ada juga yang absurd kayak kiwi nembakin laser dari mata 😭

Dari ribuan desain itu, dipilih 40 kandidat lalu disaring lagi jadi 4 desain final. Karena banyak dukungan publik, satu desain tambahan bernama “Red Peak” ikut dimasukkan jadi finalis kelima.

Voting pertama berlangsung pada November–Desember 2015 untuk memilih desain penantang bendera lama. Desain daun silver fern hitam-putih-biru karya Kyle Lockwood keluar sebagai pemenang.

Lalu pada Maret 2016 diadakan referendum kedua: desain baru vs bendera lama. Hasil akhirnya? Mayoritas warga memilih tetap mempertahankan bendera lama dengan sekitar 56,6% suara. Jadi meski prosesnya panjang dan menghabiskan sekitar NZD 26 juta (sekitar Rp250–270 miliar dengan kurs sekarang) bendera mereka tetap tidak berubah sampai sekarang.

Perdebatan ini sebenarnya bukan cuma soal desain, tapi soal identitas nasional. Banyak warga merasa bendera lama terlalu mirip Australia, sementara yang lain menganggapnya bagian penting dari sejarah negara mereka.

Dan ya… desain kiwi laser itu gagal jadi bendera resmi, tapi malah jadi meme internet legendaris 🥝⚡